Wir haben diese Buchberichtsreihe begonnen, um mitzuteilen, was wir gerade lesen - normalerweise Bücher über queere Freude, die Kreislaufwirtschaft und Kartenspiele. Wir lieben Geschichtsbücher und haben keine Angst davor, uns mit alten Ideen auseinanderzusetzen und ein Buch so zu respektieren, dass wir es lesen, auch wenn wir seine Ideen abstoßend finden. Der eurozentrische Rassismus von A History of Playing Cards, das erstmals 1930 veröffentlicht wurde, ist erschreckend. Und im Nachhinein betrachtet, hätten wir erwarten sollen, dass es sich im Grunde um organisches Product Placement einer Spielkartenfirma aus dem frühen 20.
Catherine Perry Hargrave stellt fest, dass sich zwar die Kunststile und die Beziehung zu Karten in Europa und Nordamerika verändert haben, die Spiele selbst und die Gründe, warum Menschen Karten spielen und herstellen, jedoch weitgehend gleich geblieben sind. Wir alle wollen immer noch Spaß haben, spielen und uns mit unseren Freunden treffen, um uns von unseren Sorgen abzulenken. Und Karten sind nach wie vor ein wichtiges Medium für politische, religiöse, erzieherische und kommerzielle Zwecke.
Das Buch zeichnet nicht die Geschichte der Spiele selbst nach, sondern taucht tief in die Artefakte der Sammlung der United States Playing Card Company ein, dem Verlagskonglomerat, das hinter Marken wie Bicycle, Aviator und Hoyle steht. Die Bilder der Karten, selbst in körnigem Schwarz-Weiß, sind wunderschön und es macht Spaß, sich vorzustellen, wie sie zu ihrer Zeit benutzt wurden. Die Sammlung ist überwältigend europäisch und nordamerikanisch, und ehrlich gesagt, war das langweilig.
Sie schreibt 700/800 AD Indien die Erfindung des Schachspiels und seine Anpassung an tragbare Versionen aus Papier zu. Aber ihr Respekt beginnt erst an der Oder, und das Buch ist im Grunde die Geschichte des Drucks in Europa und den USA. Karten waren ein königliches Spielzeug bis zur explosionsartigen Verbreitung ab den 1420er Jahren, als der Druck einsetzte und Karten zu Feierlichkeiten von Höfen, Päpsten, Lernspielen und zur Wahrsagerei verwendet werden konnten.
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