Überblick
Leah Thomas gründete Intersectional Environmentalist (IE) als Plattform, um soziale und klimagerechte Basisbewegungen zu vernetzen. Ihr gleichnamiges Buch ist ein Manifest für einen integrativen Weg in eine gerechte, faire und gesunde Zukunft für die Erde und die Menschen, die auf ihr leben. IE entstand aus Thomas' Gefühl der Isolation als Person of Color von der Mainstream-Umwelt-bildung und -aktivismus:
„Ich habe überwiegend weiße Umweltaktivist*innen beobachtet, die sich bei ihren Protesten an Gebäude ketteten, illegal Eigentum verunstalteten, unbefugt betraten und ihre Verhaftungen vor der Kamera zur Schau stellten, und ich begann mich zu fragen: wie? Wenn gewaltfreie Demonstrant*innen oder unschuldige schwarze, indigene, lateinamerikanische und asiatische Bürger*innen wegen kleinerer Vergehen, wie sie nun einmal vorkommen, ungerecht behandelt werden, musste ich mich fragen: Wie privilegiert muss man sein, um so mutig an theatralischen Protesten teilzunehmen?“
Das Buch konzentriert sich hauptsächlich auf US-amerikanische Kontexte (Thomas lebt in Los Angeles), ist aber für Lesende auf der ganzen Welt eine wichtige Lektüre. Die Systeme, die unser Klima ruinieren, sind dieselben, die marginalisierte Gemeinschaften auf der ganzen Welt unterdrücken und ihnen schaden – es ist derselbe Kampf. Marginalisierte Gemeinschaften werden die schlimmsten Auswirkungen der globalen Erwärmung zu spüren bekommen, werden aber immer noch von den politischen Entscheidungen ferngehalten. Die Maschinerie der amerikanischen Klima- und Sozialrechtsorganisationen ist immer noch weitgehend weiß und männlich, und das muss sich ändern.
Was bedeutet Intersektionalität im Umweltschutz?
Ein Großteil des Buches konzentriert sich auf die einzigartigen Umweltprobleme, mit denen BIPOC-Gemeinschaften in den Vereinigten Staaten konfrontiert sind. Ein erschütterndes Beispiel ist die ,,Luftverschmutzungsbelastung“, der Schwarze und Latinx-Menschen ausgesetzt sind: Sie erleben eine 50 % höhere Luftverschmutzung als sie verursachen, während weiße Amerikaner 17 % weniger Luftverschmutzung erleben als sie verursachen (ein ‚Verschmutzungsvorteil‘)!
Hitzeinseln sind ein weiteres Beispiel für Ungleichheit in Bezug auf Umweltverschmutzung und Klima. 43 % der Black Americans und 32 % der Asian Americans leben in Gebieten, die mehr Beton, und weniger Grünflächen aufweisen als weiße Amerikaner. Diese Faktoren führen zu höheren Umgebungstemperaturen und die Stadtviertel werden zu Inseln mit heißeren Temperaturen. Diese Daten zeigen die erschütternden menschlichen Kosten der amerikanischen Ungleichheit und unterstreichen die Bedeutung des Aufbaus integrativer Bewegungen für Klimagerechtigkeit, die die Erfahrungen der am stärksten Betroffenen in den Mittelpunkt stellen.
Konzepte: Intersektionalität und Privilegien
Was bedeutet „Intersektionalität“ eigentlich? Kimberlé Williams Crenshaw, die den Begriff geprägt hat, definiert ihn wie folgt:
„Die komplexe, kumulative Art und Weise, in der sich die Auswirkungen mehrerer Formen von Diskriminierung (wie Rassismus, Sexismus und Klassismus) verbinden, überlappen oder überschneiden, insbesondere in den Erfahrungen von marginalisierten Einzelpersonen oder Gruppen.“
Intersektionalität ist ein sehr wichtiges Konzept! Im Grunde ist die Summe der Unterdrückungen, die auf der Identität basieren, größer als ihre Teile. Zum Beispiel stellt die Gesellschaft einer schwarzen Transfrau Barrieren in den Weg, mit denen Schwarze und Cis-Personen oder Weiße und Transpersonen nicht konfrontiert sind. Für diejenigen, die eine tiefere Erkundung der Intersektionalität durch Schwarze, weibliche Linsen auf Deutsch suchen, empfehlen wir „Farbe Bekennen“ (auf Englisch „Showing our Colors“), herausgegeben von Katharina Oguntoye, May Ayim und Dagmar Schultz, und „Schwarz. Deutsch. Weiblich.“ von Natasha Kelly.
Über Privilegien
Wir haben ihre Ausführungen zu Privilegien sehr geschätzt. Wenn wir über Privilegien sprechen – unverdiente Vorteile, die du genießt – ist es nicht das Ziel, dich zu beschämen. Privilegien zu haben, macht dich nicht zu einem schlechten Menschen und bedeutet auch nicht, dass du es leicht hast. Das Ziel, unsere Privilegien zu verstehen, ist es, uns zu helfen, die Dinge zu sehen, die wir haben, die andere nicht haben, und die Möglichkeiten, wie wir diese Vorteile so erweitern können, dass sie allen zugutekommen.
Überlieferungen, Geschichte und Anerkennung, wo sie verdient ist
Ein weiterer großer Teil des Buches befasste sich mit Storytelling, Erzählungen, Geschichte und sozialer Aufmerksamkeit. Wer wird für den veganen Lebensstil gefeiert – der weiße Influencer*in, die ihn „entdeckt“, oder die süd- und ostasiatischen Gemeinschaften, die den (heute so genannten) Veganismus seit Jahrhunderten praktizieren? Thomas weist darauf hin, dass viele Menschen im globalen Süden einen Großteil der Geschichte hindurch abfallarm gelebt haben, dafür aber nicht gewürdigt werden.
„Anstatt Lösungen aus westlicher Perspektive umzubenennen, sollten Umweltschützer versuchen, die kulturellen Praktiken der BIPoC-Gemeinschaften weltweit zu stärken und ihnen auch die Anerkennung dafür zollen, dass sie die Ideen für die heutige Form des Veganismus und Vegetarismus überhaupt erst inspiriert haben.“
Du musst dich nicht auf eine Straße kleben – Buchhaltung ist auch Teil der Bewegung
Eine Person, die Leah mentorte, sagte ihr einmal: „Selbst die Revolution braucht Buchhalter*innen“, und das spricht uns wirklich an. Jeder hat eine Rolle zu spielen, und Umweltgerechtigkeitsbewegungen müssen alle einbeziehen. Wir stellen Spiele her, aber wir sehen das große Ganze: Die Revolution braucht abfallarme, transparent hergestellte Spiele, und sie braucht euch – die Veränderer – mit viel Energie und Gesundheit und einer starken Gemeinschaft um euch herum. Wir sind hier, um das zu ermöglichen.